В высокогорной части Анд (на территории современного Перу) инки построили мощную империю, которую населяло около 12 миллионов человек. Она достигла наибольшего расцвета после завоевательных походов первого правителя инков Манко Капаки и представляла собой прочную военную и государственную систему. Главой государства был наделенный неограниченными полномочиями император-бог, которому поклонялись как сыну Солнца; ему подчинялись четыре наместника, управлявшие четырьмя частями государства. Сеть качественных дорог связывала столицу город Куско с провинциями. В стране не было письменности (специальным «узловым» письмом владели только высшие чиновники), но было выборное правительство и высокоразвитые сельское хозяйство и система общественных работ. В 1532 году, после трехлетней войны, Атауальпа победил законного претедента на престол своего сводного брата Уаскара, казнил его и на момент появления Писарро со 180 воинами утвердился как единоличный правитель гигантской империи.
Кто такой Писсаро?
Незаконнорожденный сын испанского аристократа, Писарро служил под руководством конкистадора Алонсо де Охеда во время его экспедиции в Колумбию в 1510 году и входил в отряд Васко Балбоа, когда тот в 1513 году открыл Тихий океан. Слухи об огромных богатствах инков заставили его и Диего де Алмагро организовать в 1524 году две экспедиции вглубь Южной Америки, разведать территорию современного Эквадора и подтвердить существование империи инков.
Тайно получив от императора Карла V гарантии того, что именно он, а не Алмагро, станет владельцем большинства найденных сокровищ, Писарро отплыл в Южную Америку и в 1532 году высадился в Перу. Преодолев Анды, 15 ноября его отряд достиг города Каямарка в инкском королевстве Кито. Писарро прислал Атауальпа приглашение на обед в его честь, которое было принято императором — имея в своем распоряжении 30-тысячную армию, он считал, что ему нечего бояться белого пришельца со 180-ю солдатами.
16 ноября Атауальпа прибыл на встречу с испанским конкистадором в золотом паланкине с эскортом в несколько тысяч, правда, безоружных людей. Писарро предложил Атауальпе принять христианство и признать себя вассалом короля Карла V, на что император ответил отказом и разгневанный бросил на землю протянутую ему Библию. Писарро дал приказ к атаке — 23 вооруженных огнестрельным оружием испанца дали из засады залп по инкам, которые в панике разбежались, а император был связан и взят в плен.
Выкуп Атауальпы
За свое освобождение Атауальпа предложил огромный выкуп — на стене комнаты, где он удерживался, инка, став на цыпочки, начертил рукой линию, по которой обещал наполнить комнату золотом. Писарро согласился и к июлю 1533 года получил около 24 тонн золота и серебра — самый большой в истории человечества выплаченный выкуп. Однако Писарро не сдержал слова и обвинил Атауальпу в заговоре против испанцев, убийстве своего сводного брата, идолопоклонничестве, многоженстве и других преступлениях, за что наскоро организованный трибунал приговорил императора к смерти.
Перед исполнением приговора ему было предложено заменить смертную казнь через сожжение на костре на удушение, если он примет христианство. Надеясь сохранить свое тело для мумифицирования, император согласился и 29 августа 1533 года петля из стальной проволоки оборвала жизнь Атауальпа.
При помощи военных соединений, прибывших в Кахамарку в начале 1533 года, Писарро в ноябре легко завоевал столицу империи инков город Куско и стал губернатором Перу. Место казненного императора занял марионеточный император — Манко Капаки II, брат убитого Уаскара. В 1536 году Капаки попытался избавиться от испанского влияния, поднял восстание, которое быстро потерпело поражение. Это было последним проявлением инкского сопротивления завоевателям.
26 июня 1541 года в основанном им городе Лима Писарро был убит своими бывшими сподвижниками, не простившими ему многочисленных обманов и единоличного возвеличивания.
