Восхождение 10 мая 1774 года на престол 19-летнего Людовика XVI французское общество восприняло с энтузиазмом, находясь в ожидании перемен к лучшему после длительного периода религиозных распрей, фаворитизма и военных неудач его деда. Однако, от природы нерешительный и в целом плохо подготовленный к управлению страной молодой король оказался под влиянием недальновидных советников, назначенные им чиновники не справились с кризисом, охватившим подорванную Семилетней войной экономику, и в 1788 году Франция оказалась на грани полного банкротства.
Великая французская революция: предпосылки
Созванные Людовиком XVI в январе 1789 года Генеральные штаты путь к «установлению постоянного и неизменного порядка во всех частях управления, касающихся счастья подданных и благосостояния королевства» видели в ограничении власти короля. 20 июня против него открыто выступили депутаты третьего сословия — свободное крестьянство, городские буржуа, ремесленники и купечество. Через четыре дня их поддержало большинство духовенства, еще через день — 47 депутатов от дворян, и 27 июня Людовик XVI капитулировал: чтобы создать видимость контроля за ситуацией, он приказал присоединиться к собранию остальным депутатам от дворянства и духовенства, чем фактически санкционировал превращение Генеральных штатов в Национальное собрание, которое 9 июля объявило себя Учредительным национальным собранием в знак того, что считает своей главной задачей выработку конституции страны.
Король и его окружение не смирились с поражением и готовились к разгону Собрания. Еще 26 июня был отдан приказ о концентрации в Париже и его окрестностях 20-тысячной армии, преимущественно наемных немецких и швейцарских полков. Это сразу же накалило атмосферу в столице: в саду Пале-Рояль начались стихийные митинги, на которых звучали призывы дать отпор «иностранным наемникам». 11 июля Людовик XVI уволил первого министра правительства Жака Неккера, который благодаря предложению удвоить представительство третьего сословия на Генеральном собрании и попыткам урегулировать высокие цены на хлеб пользовался популярностью народа. Его сменил барон Луи Бретейль, сторонник крайних мер:
Если нужно будет сжечь Париж, мы сожжем Париж
Начало активных действий
Об отставке Неккера город узнал в воскресенье, 12 июля, и толпы людей высыпали на улицы. На митинге у дворца Пале-Рояль молодой адвокат Камиль Демулен бросил призыв «К оружию!», который был подхвачен парижанами и под эгидой муниципальных властей 13 июля началось формирование городской милиции. Учредительное собрание, которое в это время заседало в Версале, с тревогой воспринимало новости из столицы, где беднота, ремесленничество, студенчество и даже чиновники, полицейские, финансисты и рантье поддержали новосозданный городской орган власти — Постоянный комитет.
Опасаясь штурма, комендант Бастилии Бернар-Жордан де Лоне еще 7 июля обратился за помощью и гарнизон королевской тюрьмы-крепости, состоявший из 82 военнослужащих-ветеранов пополнился 32-мя швейцарскими гвардейцами и 250 баррелями пороха из плохо защищенного городского арсенала. Лоне приказал поднять оба входных моста и разместил на стенах крепости 30 пушек
Штурм Бастилии
Утром 14 июля 1789 года восставшие парижане, которые уже несколько дней были в ожидании наступления правительственных войск, практически без сопротивления заняли Дом инвалидов. Они захватили несколько пушек и около 30 тысяч ружей, однако пороха не хватало, и толпа двинулась к Бастилии. Маркиз Лоне был вынужден принять депутацию от Постоянного комитета, которую заверил, что намерения стрелять в толпу не имеет, в знак своего миролюбия приказал убрать с амбразур пушки, однако сдать крепость и арсенал категорически отказался. Переговоры затянулись, возбужденная толпа теряла терпение, несколько смельчаков подняться по внешней стене Бастилии и, разбив цепи, опустили один из мостов, которым прибило кого-то из восставших, ставшего первой жертвой штурма крепости. Около трех сотен людей ворвалось во внешний двор Бастилии, где по ним после предупреждения гарнизон ударил из пушек картечью. Толпа ответила хаотичной стрельбой из ружей и в перестрелке потеряла 98 человек убитыми и 73 ранеными.
Постоянным комитетом в Бастилию была направлена еще одна делегация, но сдержать восставших уже не смогла — около трех часов дня у стен крепости появилась милиция во главе с капитанами Пьер-Огюстеном Юленом и Жакобом Эли, вооруженная пятью пушками. После многочасового обстрела над Бастилией был поднят белый флаг и в щель ворот просунута записка Лоне с предупреждением о намерении взорвать крепость, если ее штурм не прекратится. Однако возбужденная толпа даже не стала обсуждать условия «почетной сдачи» гарнизона Бастилии и по ней был вновь открыт пушечный огонь.
В конце концов, около 5 вечера Лоне прекратил сопротивление, и парижане ворвались в крепость, где были освобождены семь узников — четыре фальшивомонетчика, два сумасшедших и убийца. Арестованный гарнизон Бастилии был отправлен в городскую ратушу, но на Гревской площади его у конвоя отбила озверевшая толпа, растерзавшая трех офицеров, трех солдат и маркиза Лоне, чью отрубленную голову, наколотую на пику, пронесли по городу.
Итоги бунта
Взятие Бастилии стало кульминацией трехдневного бунта в Париже, в корне изменившего ход дальнейших событий. Уже 15 июля Людовик XVI, отказавшись призвать в Париж армию для усмирения восставших, прибыл на заседание Учредительного собрания, чтобы засвидетельствовать его полномочия. Он отправил в отставку барона Бретейля, которого во главе правительства сменил Жак Неккер, и через два дня утвердил избрание мэром Парижа члена Учредительного собрания Жана Байи, в свое время председательствовавшего на мятежном заседании Генеральных штатов, а командующим Национальной гвардии, сформированной из городской милиции, — еще одного бунтаря, маркиза Жильбера Лафайета. В тот же 17 июля в столичной ратуше Людовик XVI из рук Байи принял двухцветную — красно-синюю по цветам Парижа — кокарду городской милиции, и дал разрешение добавить к ней белый цвет своего флага, в знак солидарности с восставшими и к вечеру Францию покинула первая волна аристократии — младший брат короля граф д’Артуа, принцы Конде и Конти, герцог Полиньяк, маршал Бролли, барон Бретейль.
4 августа 1789 года Национальное собрание отменило привилегии духовенства и дворянства, 26 августа приняло «Декларацию прав человека и гражданина», которая среди прочего ликвидировала сословное устройство страны, 2 ноября постановило конфисковать в пользу государства собственность церкви и духовенства, а декретом от 15 марта 1790 года — частично отменило крепостные повинности крестьян.
Вопреки ожиданиям многих принятая Национальным собранием 3 сентября 1791 года конституция не уничтожила монархию, а лишь лишила Людовика XVI титула «король Франции», признав его «королем французов Божьей милостью и силой конституционных законов» с достаточно широкими полномочиями. «Настал конец революции» — заявил он в своем манифесте к созванному в октябре Законодательному собранию, где большинство депутатов, избранных по новому избирательному закону, получили либеральные монархисты. Однако нормализовать ситуацию новому правительству не удалось и в ходе войны с Пруссией и Австрией, которые намеревались силой оружия предотвратить распространение Европой революционных идей, 10 августа 1792 года Париж пережил еще одно вооруженное восстание, в результате которого Людовик XVI был арестован и через два месяца во Франции возникла республика.
С 1880 года день взятия Бастилии во Франции отмечается как общенациональный праздник «победы новой эры над старым режимом».
