Традиционно аббат воспринимался как «отец» монашеской братии, руководящий всей жизнью официально учреждённого аббатства. Аббаты крупнейших монастырей со времен Каролингов рассматривались как «верные» люди короля, имевшие определённые обязанности не только перед церковными, но и светскими властями. Особое политическое значение обретали аббаты…