Орден тамплиеров или Бедных Рыцарей Христа и Храма Соломона был основан в Палестине в 1119 году после Первого крестового похода с целью защиты паломников, посещавших Святую землю, а также защиты государств, созданных крестоносцами на Востоке. Он получил многие церковные и юридические привилегии, дарованные ему лично папой римским, что обеспечило ордену надежное экономическое положение и сделало его крупнейшим кредитором Европы. Непомерные богатства тамплиеров вызывали зависть и неприязнь европейских монархов, особенно французского короля Филиппа IV Красивого, который, испытывая постоянную нехватку денег и будучи одним из крупнейших должников ордена, жаждал прибрать к рукам их имущество.
Падение ордена Тамплиеров
В октябре 1307 года королевский совет Филиппа IV при молчаливом согласии папы Климента V принял решение об аресте всех тамплиеров, находившихся на территории Франции. Они были обвинены в богохульстве и отречении от Христа, культе дьявола, распутной жизни, гомосексуализме. Аресты проводились именем Святой инквизиции, а владения тамплиеров переходили в собственность короля. В ноябре папа издал буллу, в которой приказывал христианским монархам всей Европы арестовать тамплиеров и конфисковать их земли и имущество.
Большинство тамплиеров Франции были осуждены на пожизненное заключение, а великий магистр ордена Жак де Моле, который так и не признал себя виновным, 18 марта 1314 года был заживо сожжен на костре как еретик. Согласно легенде, задыхаясь в языках пламени, он предал анафеме папу и короля Франции и проклятию всех их потомков. Климент V умер 20 апреля 1314 года после несчастного случая на охоте; пока его тело ожидало погребения в церкви, в нее ударила молния и в пожаре тело папы почти полностью сгорело. Еще через полгода, 29 ноября, от инсульта, вызванного падением с лошади, умер Филипп IV.
Проклятие тамплиеров
Судьбу своего отца разделили и три сына Филиппа IV, которых в народе окрестили «проклятыми королями». В течение 14 лет Людовик X Сварливый, Филипп V Долгий погибли один за другим при загадочных обстоятельствах, не оставив наследников. На момент смерти Карла IV 1 февраля 1328 года его жена была беременна, однако родила девочку и династия Капетингов прервалась — королем стал двоюродный брат Карла Филипп VI Валуа. Это вызвало недовольство племянника Карла английского короля Эдуарда III Плантагенета, что стало поводом к началу в 1337 году Столетней войны.
Беда коснулась и семьи Валуа — второй и четвертый короли из этой династии, Иоанн II Добрый и Карл VI, сошли с ума, а последние — умерли скоропостижной смертью: Генрих II погиб на турнире (1559), Франциск II умер 17-летним от неправильного лечения (1560), Карл IX умер 23-летним от туберкулеза (1574), а Генрих III был смертельно ранен монахом-фанатиком. Бурбоны, сменившие Валуа в 1589 году, продолжали испытывать на себе проклятие Жака де Моле: основатель династии Генрих IV Великий погиб от ножа убийцы, а последний их представитель Людовик XVI погиб на эшафоте в ходе Французской революции.
Не меньшая беда постигла и «проклятых» пап римских — в 1378 году началась Великая схизма, когда в течение почти века двое, а то и трое пап заявляли свои претензии на Римский престол, а в начале XV века началась Реформация — сначала Ян Гус, а затем Мартин Лютер, Ульрих Цвингли и Жан Кальвин подорвали влияние католической церкви и со второй половины XVII века, когда был подписан Вестфальский договор, религиозный фактор перестал играть доминирующую роль в европейской политике.
