Летом 1789 года Франция быстро приближалась к революции. Несколько неурожайных предыдущих лет осложнили и без того критическую ситуацию в экономике, страна, оказавшаяся на грани банкротства, испытывала недостаток продовольствия, недовольство действиями правительства и короля Людовика XVI достигло апогея. Созванные им для «установления постоянного и неизменного порядка во всех частях управления» Генеральные штаты в июне отказались действовать в угоду королю и, объявив себя Учредительным национальным собранием, постановили принять первую французскую конституцию. Попытка разогнать их силой привела к беспорядкам в Париже, которые через месяц переросли в революцию. 4 августа Национальное собрание отменило привилегии духовенства и дворянства, 26 августа приняло «Декларацию прав человека и гражданина», которая среди прочего ликвидировала сословное устройство страны, 2 ноября постановило конфисковать в пользу государства собственность церкви и духовенства, а декретом от 15 марта 1790 года — частично отменило крепостные повинности крестьян.
Первая Французская республика: причины возникновения
Вопреки ожиданиям многих принятая Национальным собранием 3 сентября 1791 года конституция не уничтожила монархию, а лишь лишила Людовика XVI титула «король Франции», признав его «королем французов Божьей милостью и силой конституционных законов» с достаточно широкими полномочиями. «Настал конец революции» — заявил он в своем манифесте к созванному в октябре Законодательному собранию, где большинство депутатов, избранных по новому избирательному закону, получили либеральные монархисты.
Однако нормализовать ситуацию новому правительству не удалось. Его действия, а также противоречивость и половинчатость принятых законов вызвали недовольство всех слоёв общества. Экономическая ситуация в стране всё ухудшалась, осложнённая международным положением Франции, — узнав, что в Вене и Берлине готовят интервенцию, чтобы предотвратить распространение по Европе революционных идей и решить давние территориальные споры, 20 апреля 1792 года Законодательное собрание объявило Священной Римской империи войну.
Национальный конвент
Неудачи на фронте, вызванные саботажем контрреволюционно настроенных генералов, проповеди духовенства, оправдывавшего иностранное вмешательство необходимостью «восстановить во Франции христианство» и конфликт Людовика XVI с правительством привели к росту антимонархических настроений, которые монтаньяры (самые радикальные революционеры) из числа якобинцев направили на подготовку вооруженного восстания. 10 августа 1792 года парижские санкюлоты захватили королевский дворец Тюильри и власть в Париже перешла к повстанческой Коммуне, заявившей о «восстановлении суверенитета народа». Ранее благосклонное к королю Законодательное собрание в тот же день постановило арестовать его вместе с семьей и созвать Национальный конвент для выработки новой конституции.
Выборы по новому законодательству на основе всеобщего избирательного права для всех лиц (кроме прислуги) старше 25 лет проходили на фоне террора, начавшегося 26 августа с решения Законодательного собрания выслать из страны духовенство, отказавшееся принести присягу новой власти.
На свое первое заседание новоизбранный Конвент, большинство в котором имели жирондисты (200 из 750 мест) и якобинцы (110 мест), собрался 20 сентября, в день, когда под Вальми в Шампани французская революционная армия во главе с генералами Шарлем Дюмурье и Франсуа Келлерманом одержала свою первую победу.
Заседание Конвента 21 сентября 1792 года началось с предложения Жан-Мари Колло д’Эрбуа, бывшего члена парижской Коммуны и одного из руководителей восстания санкюлотов, лишить Людовика XVI титула короля французов. Попытка начать обсуждение была остановлена репликой епископа Блуа Анри Грегуара: «Что обсуждать, если все согласны? Короли — это чудовища моральные и физические. Их дворы — это кузницы преступлений, рассадники коррупции и тирании. История королей — это мартиролог нации!» и после замечания жирондиста Жана-Франсуа Дюкоса, что «После 10 августа все и так понятно», всеобщим одобрением (без голосования) де-факто была провозглашена республика. По этому поводу не было принято ни одного специального документа и только через четыре года это событие было впервые упомянуто в официальных документах Конвента.
Суд над Людовиком XVI
10 декабря 1792 года во дворце Тюильри начался суд над Людовиком XVI.
Большинством голосов депутатов Конвента «гражданин Луи Капет» был признан виновным в измене нации, заговоре против воли нации и покушениях против безопасности Франции, 15 января 1793 года приговорен к смертной казни и через неделю гильотинирован на площади Революции в Париже, где 15 октября была казнена его жена Мария-Антуанетта, обвиненная в измене интересам Франции. 8 июня 1795 года в фактическом заключении умер их десятилетний сын Людовик XVII. Единственному, кому удалось выжить из семьи короля, была 17-летняя принцесса Мария Тереза Шарлотта, которую 19 декабря 1795 года обменяли на французских пленных и выслали в Австрию.
Что было дальше?
Хотя Национальный конвент работал до 26 октября 1795 года, еще с апреля 1793 года он был фактически лишен власти, которая сосредоточилась в руках Комитета общественной безопасности, где доминировали Жорж Дантон и Максимилиан Робеспьер. Развязав в стране террор, они в конце концов сами стали его жертвами наряду с около 17 тысячами «врагов революции». С приходом в конце 1794 года к власти Директории начался завершающий этап Французской революции — 9 ноября 1799 года командующий всеми военными частями в Париже Наполеон Бонапарт под угрозой физической расправы заставил депутатов верхней палаты парламента распустить Директорию и передать власть временному правительству, которое окончательно положило конец революционной анархии.
Первая Французская республика просуществовала до 18 мая 1804 года, когда сенат принял решение передать всю полноту власти в стране провозглашенному императором Наполеону Бонапарту.
