В Х веке на горные области Швиц и Ури распространилась власть рода Габсбургов, родовые владения которых находились севернее, в долине реки реки Аре. Благодаря тому, что через их территорию проходил путь к альпийскому перевалу Готтард, соединявшему Германию и Италию, в 1230 году император Священной Римской империи Генрих VII Гогенштауфен, а в 1240-м — Фридрих II Штауфен предоставили Ури и Швицу, соответственно, статус имперских владений, выведя их из-под влияния Габсбургов. Несколько позже под прямое управление императора перешла и область Унтервальден, большинство земель которой принадлежали монастырям, имевшим имперские привилегии.
Предпосылки к созданию Швейцарской конфедерации
В 1273 году королем Германии был избран Рудольф Габсбург, который отказался от претензий на власть в Италии и престол Сицилии, так и не короновавшись как император Священной Римской империи, вместо этого сосредоточившись на укреплении власти в стране и ограничении прав удельных княжеств и самоуправляемых территорий. Став сеньором Швица, Ури и Унтервальдена, он поднял налоги для финансирования войн и своих дальнейших территориальных приобретений.
После смерти Рудольфа в 1291 году его сын Альбрехт, основные владения которого находились в Австрии и Штирии, вступил в борьбу за германский престол с Адольфом Нассау, что ослабило влияние Габсбургов на альпийские их владения. Стремясь полностью выйти из-под их влияния, 1 августа 1291 года на поляне Рютли близ озера Люцерн кантоны Швиц, Ури и Унтервальден заключили соглашение об оказании взаимопомощи против общих врагов, оставаясь при этом политически независимыми со специальным советом для решения спорных вопросов.
Восстание Швейцарских кантонов
Ни Альбрехт I, ни его преемник Рудольф III не признали автономию конфедерации трех кантонов, и 15 ноября 1315 года между их ополчением и армией Леопольда Габсбурга, который стремился взять под контроль дорогу через перевал Готтард, состоялась битва вблизи поселка Моргартене (ныне кантон Цуг), в которой рыцари, имея пятикратное преимущество в количестве, потерпели поражение от крестьян-пехотинцев.
Несмотря на то, что Унтервальден не участвовал в битве, 9 декабря 1315 года в поселке Бруннен он вместе со Швицем и Ури подписал новое соглашение, которое подтверждало все положения договора 1291 года и обязывало кантоны вырабатывать единую внешнюю политику. После подписания в 1318 году перемирия с Леопольдом Габсбургом, к трем кантонам присоединились области Люцерн (1332), Цюрих (1351), Цуг и Гларус (1352) и Берн (1353). Благодаря лидирующей роли кантона Швиц его название распространилось на все объединение, а его флаг стал флагом т. н. Старой Швейцарской конфедерации.
Автономный статус кантонов
Имея автономный статус в пределах Священной Римской империи, города Швейцарской конфедерации стали бурно развиваться, кантоны — расширять свои владения и к 1513 году в союз входило уже 16 областей. В XVI веке в Германии распространилось движение за реформирование католического христианства, которое в 1618 году привело к общеевропейскому конфликту, известному как Тридцатилетняя война. Противостояние гегемонии католической династии Габсбургов закончилось подписанием Вестфальского мирного договора, по которому Швейцария получила независимость от Священной Римской империи.
На сегодня не сохранилось ни одного письменного доказательства заключения т. н. клятвы Рютли. Ее достоверность базируется на документе, датированном 8 ноября 1307 года, в котором есть ссылка на некое соглашение между Швицем, Ури и Унтервальденом, заключенное в августе 1291 года. И хотя исторически оно имело локальное значение, после обретения Швейцарией в XIX веке независимости от Франции и последующих государственных преобразований, ему было придано фундаментальное значение как событию, заложившему основу Швейцарского союза. В 1891 году, в преддверии ее 600-летия, предполагаемая дата — 1 августа — была объявлена государственным праздником и до сих пор остается единственным, который празднуется на федеральном уровне по всей стране.
