Джеймс Кук стал первым европейцем, исследовавшим Тихий океан. Он обплыл всю Новую Зеландию и подробно изучил восточное побережье Австралии. В списке его успехов – открытие Гавайских островов. Но этот успех и стал роковым для него.
Детство Джеймса Кука
Будущий путешественник родился 7 ноября 1738 года в городе Миддлсбро в Северном Йоркшире. Его отец был бедным фермером, поэтому молодой мальчик не смог получить достойное образование. 5 классов начальной школы ему оплатил землевладелец, у которого работал отец.
Еще с юных лет Джеймс Кук был вынужден работать. Сначала он помогает отцу на ферме, затем идет в овощной магазин, где работает почти полтора года. Следующим местом работы Джеймса Кука становится торговый корабль «Freelove». Именно там парень смог овладеть алгеброй, геометрией, географией и сдать экзамен, получив профессию моряка. Это в конечном счете и определило его дальнейшую судьбу.
Джеймс Кук — моряк
Бурные волны корабельной жизни несут Джеймса Кука к Балтийскому морю. Достаточно быстро способный боцман растет по карьерной лестнице и впоследствии ему предлагают должность капитана торгового судна «Friendship». Однако достойная зарплата и безопасные плавания не привлекают Джеймса Кука. Молодой человек устал от однообразной морской торговли и стремился к приключениям. Именно поэтому он добровольно вступает в королевский флот.
В 1755 году Джеймс Кук начинает строить свою карьеру в королевском флоте с нуля. Он служит Британской империи, топит корабли вражеской французской эскадры и патрулирует побережье туманного Альбиона. Также он успешно сдает экзамены по картографии и гидрографии. Эти знания дали ему шанс достаточно быстро завоевать расположение командования военного флота и вскоре Джеймс Кук становится капитаном корабля.
Семилетняя война 1756 – 1763 годов стала победной для Британцев. Туманный Альбион отвоевал у французов Канаду, а Джеймс Кук непосредственно участвовал в боевых действиях на Североамериканском фронте. Однако в этих боях он проявил себя в большей степени как талантливый картограф. Во время боев, ему удается составить подробную карту реки Святого Лаврентия.
После этого Кук продолжает исследование Северной Америки, составляет подробную карту Ньюфаундленда, изучает небесные тела и явление солнечного затмения. За столь активную исследовательскую деятельность Королевское научное общество отправляет Джеймса Кука изучать побережье Тихого Океана.
Кругосветные экспедиции
Именно эти научные экспедиции и приведут к гибели профессионального капитана и выдающегося британского ученого.
Но все начиналось довольно успешно. Первая кругосветная экспедиция Джеймса Кука начинается 26 августа 1768 года. Ее цель – исследовать прохождение Венеры через солнечный диск. Этого Кук не смог сделать, так как ученого подвело неточное оборудование. Однако в секретных приказах, полученных Куком, ему предписывалось незамедлительно после завершения астрономических наблюдений отправляться в южные широты на поиски так называемого Южного материка (также известен как Terra Incognita). Также целью экспедиции было установить берега Австралии, особенно её восточное побережье, которое совершенно не было исследовано.
Во время этой экспедиции, ему удалось открыть, что Новая Зеландия – это два самостоятельных острова, разделенных узким проливом. Этот пролив впоследствии назвали в честь самого Джеймса Кука.
Второе кругосветное путешествие, которое длилось с 1772 по 1775 год, стало апофеозом исследовательской карьеры героя нашего рассказа. Он открыл целый ряд островов и архипелагов в Тихом океане, доказал, что в южных широтах, кроме Австралии и Новой Зеландии, нет новых крупных земель, и, следовательно, продолжать поиски в этом направлении и тратить на это ресурсы королевской казны, нет смысла.
Эти 2 кругосветных плавания привели к тому, что Джеймса Кука повысили до звания капитана 1-го ранга. С 29 февраля 1776 г. он стал членом Лондонского королевского общества.
Джеймс Кук получает назначение в Гринвическую обсерваторию, но отказывается от престижного поста ради того, чтобы отправиться в третью экспедицию. Кук хочет осуществить давнюю научную мечту – отыскать пролив между Атлантическим и Тихим океанами со стороны Тихого океана.
По пути через Тихий океан Кук совершил свое главное открытие – он открыл Гавайские острова. Там в столкновениях с туземцами и погиб выдающийся ученый.
И хотя экспедиции Джеймса Кука имели цель расширить колониальные владения Британской короны, они сделали огромный вклад в развитие географической науки и стали достоянием человеческой цивилизации. Именно из журналов Джеймса Кука европейцы впервые узнали слова Кенгуру и табу. Именно Джеймс Кук оторвал мировые Гавайские острова, культуру местного населения, невероятную красоту островных женщин, а также удивительные виды спорта, которыми занимались гавайцы, в частности знаменитое скольжение доской на океанских волнах, которое мы сегодня знаем как серфинг.
Развейте тематику дальше. Интересно узнать интересности об истории!