Ситуация перед битвой
Арабские завоевания в Европе начались в 711 году, когда войско Тарика ибн Зияда, берберского военачальника халифата Омейядов, высадились вблизи современного Гибралтара и на побережье реки Гвадалета, где-то близ города Херес (де-ла-Фронтера), разбило армию местного короля. В том же году пала Кордова, в следующем — Севилья и вестготская столица Толедо, еще через год — мусульмане захватили долину реки Эбро и город Сарагосу, в 713 году покорили Валенсию, Каталонию и Леон, дойдя до Памплоны, сдавшейся в 714 или 716 году.
До 718 года вестготы смогли удержаться только в горных районах герцогства Васкония на севере Пиренейского полуострова и на побережье Бискайского залива.
Перейдя в следующем году Пиренейские горы, армия Омейядского халифата под предводительством андалусийского вали Аль-Самха ибн-Малика начала завоевание Септимании, которую покорила практически полностью включая ее столицу — городом Нарбонна, что открыло путь на Аквитанский принципат. Неоднократные попытки пройти дальше взять хорошо укрепленную столицу Тулузу (Аквитании) продолжались несколько лет, пока 9 июня 721 года мусульмане не были наголову разбиты Эдом (Одо), сумевшим собрать, если верить хронистам, многотысячную армию. Это стало первым большим успехом христиан в противостоянии арабской экспансии в Европу, подкрепленным в 722 году победой вестготского аристократа Пелайо в долине Ковадонга в Астурии.
В 725 и 726 годах принципат Аквитании нанес мусульманам еще два поражения, однако в 732 году был разбит в битве под Бордо армией Абдур-Рахмана ибн Абдалаха, нового вали Аль-Андалусы, одного из немногих арабских военноначальников, уцелевших на поле бое после поражения под Тулузой 10 лет назад.
Не имея возможности собрать новую армию, чтобы вернуть Бордо, Эд Аквитанский с остатками войска отступил к северу в Луару и в Париже сумел убедить своего давнего врага майордома Франкского государства, Карла Мартела, совместно выступить против угрозы с юга. Понимая опасность арабского наступления, тот собрал тридцатитысячную армию из германских племен франков, баварцев, саксов и фризов и отправился наперерез арабскому войску, которое в начале октября подошло к Пуатье.
Битва при Пуатье
Сражение произошло, как принято считать (хотя достоверно неизвестен даже его год), 10 октября 732 между городами Тур и Пуатье, где сошлось по современным оценкам где-то по 15-20 тысяч с каждой стороны. Стремясь захватить мусульман врасплох, Мартел сумел заранее занять выгодную стратегическую позицию на лесистом холме и заставил соперника атаковать первым. Надежды на силу кавалерии, которая обеспечила мусульманам победу во многих битвах, оказались тщетными — выстроенная в каре дисциплинированная пехота Мартела выдержала многочисленные атаки конницы, которой трудно было маневрировать на пересеченной местности.
Как сообщает анонимная «Мосарабская хроника» 754 года:
Северные люди стояли неподвижно как ледник в холодных краях. В мгновение ока они порубили арабов мечами. Больше число и лучше вооружены, они убили и Абдурахмана ударом в грудь. Но когда наступила ночь, они трусливо спрятали мечи во влагалище, откладывая бой на следующий день.
Ночью арабские войска, узнав, что часть отрядов противника зашла им в тыл и появилась опасность потери богатого обоза, предпочли отступить. Христианские источники утверждают, что мусульмане отступали наспех, арабские — что организовано: утром франки, выстроившись для битвы, с изумлением обнаружили пустые палатки в лагере арабов. Опасаясь засады, Карл Мартел преследовать их не стал.
К концу следующего года войска халифата были вытеснены из Пиренеев, сумев сохранить свои владения только в Септимании, которую они удерживали следующие 27 лет, в том числе в союзе с христианскими правителями городов данного региона.
Победа в битве при Пуатье во многом определила дальнейшую судьбу Европы – продвижение мусульман в Европе было остановлено, а франкское государство Каролингов в следующем столетии стало доминирующей силой в Европе. В то же время для Арабского халифата проигрыш в этом сражении вместе с поражением во время второй осады Константинополя в 718 году привели к падению династии Омейядов, почти полностью уничтоженной физически, и сумевшей сохранить свою власть только на Пиренеях.
Последствия битвы при Пуатье
В 735 году андалузский правитель Акаба ибн аль-Хаджадж снова двинулся на север, занял Арль, Авиньон и Ним, пока в 737 году не был разбит Карлом Мартелом в устье реки Берре, что положило конец арабским походам в Галлию. Впрочем, взять Нарбонну Карл так и не смог и после непродолжительной осады отступил.
После начала гражданской войны в Арабском халифате, сын Карла Мартела Пипин Короткий в 759 году захватил Нарбонну и присоединил Септиманию к франкскому королевству. Спустя еще три десятилетия внук Мартела король франков Карл Великий в 785 году занял Жерону, в 801 году — Барселону, где создал Испанскую марку, буферное государство на границе с Кордовским эмиратом. Что заложило основу для Реконксты, которая проводилась силами этих государств вкупе с монашескими-рыцарскими орденами и альмаговарами.
